作為見證華族先人在此落地生根的柔佛古廟，源遠流長，香火旺盛，一年一度的游神慶典，歷史悠久，百多年來，更被譽為本地區最具地方色彩的廟會活動。
——題記
“興啊！發啊！”每年的农历正月廿十至廿二日都能聽到這耳熟能詳的聲音，那是新山一年一度的“盛事”——游神。柔佛古廟游神既是華人傳統民俗的傳揚，亦創造出屬於自己的文化風格。每年的今天，世界各地的人都會聚集在柔佛古廟，一起來參與這年度盛事。
一般人都認為，游神是每年一度的酬答神恩，非辦不可，否則便會不平安。敬神拜神，是新山華人生活中自自然然的一部分，幾乎沒有一個新山華人在生命過程中與游神沒關係。可見游神在新山華人的心中早已根深蒂固，分不開了。
柔佛古廟游神活動，風雨不改的進行了百年之久。對新山人而言，它不再只是廟會活動，而是裝載新山人滿滿回憶、情感和故事的一本書，更是封印著新山人思鄉想家的一道平安符。百年前，新山各幫團結一心，造就了柔佛古廟游神；百年後，柔佛古廟游神的精神，牽引了新山人，無論再忙也要回家過年，一家團聚。
柔佛古廟游神可說是人與神一年一度的“嘉年華”。人與神的情愫，百年來更加精彩。在柔佛古廟壬辰年眾神出遊時，《中國報》曾在人群之中，收集了許多令人動容的古廟小故事。
住在士古來皇后花園的阿嫲鄧鳳枝，今年已經85歲了。每一年她都風雨不改的，到柔佛古廟行宮去參拜五尊神明。從年輕時騎腳踏車到現在孤身搭巴士前往，阿嫲那種虔誠的態度不禁讓人動容。鄧阿嫲說，她以前住在柔佛笨珍，因為路途太遙遠不能前來參拜神明，但自搬到皇后花園後，這已經是她第46年前往行宮。她說：“就算下雨打雷也無法阻止我前來的決心，只為向大老爺祈求，保家人平安。”鄧阿嫲一個人來，一個人走，也許在眾萬善信中只是渺小的一個人，但她對神明尊敬的態度及對家人的無私奉獻，是多莫偉大。阿嫲的精神，值得我們這些後輩學習。
柔佛古廟內一共供奉著五尊神明，即玄天上帝、洪仙大帝、華光大帝、感天大帝以及趙大元帥，由不同籍貫的華人同時供奉五尊神明，是柔佛古廟的一大特色。每逢游神前夕，穿著各種顏色T恤的人們，各司其職。T恤後印了各幫的名字，大家的身份一目了然。這樣的一個局面反映了新山華人“五幫共和”的團結精神。據說，早年各幫人士之間在過去一年裡，縱使有任何誤會或間隙，往往在這三天的聚會裡，一笑泯之。
對於眾神出遊隊伍的次序安排，一向來有傳統可遵循。領先隊伍是瓊州會館的趙大元帥，次為廣肇會館的華光大帝，再次為客家公會的感天大帝，福建會館的洪仙大帝緊隨其後，潮州會館的玄天上帝，則走在最後。為什麼會有如此的安排呢？民間有兩種說法：第一，趙大元帥及華光大帝是武將，故負起這開路先鋒的職責，玄天大帝是大老爺，理所當然走在最後，即一般百姓的說法，這位神明“最大”。第二，反映各邦的勢力，戰前的新山一向有“小汕頭”之稱，潮州人對新山的影響最大，故潮州人的玄天上帝殿後。
對於眾神出遊隊伍的次序安排，一向來有傳統可遵循。領先隊伍是瓊州會館的趙大元帥，次為廣肇會館的華光大帝，再次為客家公會的感天大帝，福建會館的洪仙大帝緊隨其後，潮州會館的玄天上帝，則走在最後。為什麼會有如此的安排呢？民間有兩種說法：第一，趙大元帥及華光大帝是武將，故負起這開路先鋒的職責，玄天大帝是大老爺，理所當然走在最後，即一般百姓的說法，這位神明“最大”。第二，反映各邦的勢力，戰前的新山一向有“小汕頭”之稱，潮州人對新山的影響最大，故潮州人的玄天上帝殿後。
曾聽老一輩的人說，1890年代每逢農曆正月20日，柔佛古廟游神期間，全柔佛各港的港主，都會派出“龍船”一艘，“燈籠”一對，到新山來參加盛會。港主參加游神，證明在港主制度盛行的時代，柔佛古廟已經有舉行游神的慶典，而且規模很大，很有影響力。游神是為了要祈求豐收、風調雨順。游神被安排在每年农历正月廿十至廿二日舉辦，可能與慶祝農曆新年有關。柔佛古廟游神慶典，原本是落在元宵節。但由於元宵節是家家戶戶慶祝的節日，給參加游神者帶來許多的不便。因此最後只好把慶典延後了五天。
古廟游神的規模與參與人數，不同年代各有不同。早年的游神，據說抬神者大都是“僱傭”的，並沒有像現在的年輕人自願抬神出街，並以抬神為榮。每年游神時，負責人為了僱用人抬神，往往都大傷腦筋。過去參與遊行者，以年長者居多，年輕人的參與度不夠。但這些年慢慢在改變，有很多的年輕人願意參與。近年來，游神慶典中注入了不少年輕化的新元素，吸引了許多的年輕人一起參與，一起呼喊，一同感受這游神熱鬧的氣氛。
柔佛古廟游神歷史悠久，已有百年歷史，然而游神到底從何年開始，卻無從考據。但這些都已經不重要，因為古廟游神早已深深的烙印在人們的心中，甚至可以說它已和新山華人心連心，分不開了。古廟游神不只是新山重要的文化遺產，也是國家的文化遺產，說游神是新山的“活文化”一點都不為過。作為馬來西亞官方認可的國家文化遺產，參與民眾的素養需要提升。柔佛古廟游神雖說是人神的“嘉年華”，即是狂歡的，也是莊嚴的；即是歡樂的，也是神聖的。游神過程中，注意周圍環境的整潔，不亂丟垃圾，這樣才符合眾神夜遊“淨土驅邪”的原意。
近些年來有許多的年輕人開始接觸游神、參與游神，這是一個良好的現象。身為年輕一代，我們有責任繼續把這游神的傳統文化，一代代的傳承下去。而在這樣一個逐漸發展的過程中，無論是人創造了神，還是神創造了人，在新山，人和神百年來都分不開，無關信仰，無關文化，因為它已成為新山人“團圓”的大日子，是人與神一同狂歡的好日子。即使直到今天，我們也常會聽到不少新山人說：“過了二十二，才算過完年。”
参考资料（文章整理自）
1）舒慶祥《走過歷史》，新山：彩虹出版有限公司，2000年，頁239-249。
2）吳華《新山今與昔》，新山：新山海南會館，2000年，頁101-102。
3）張善淋《新山華人地方史探索》，新山：新山寬柔中學圖書館，2013年，頁46-50。
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