从长安前往江州千里之遥的路途上，一位两鬓苍白，骑着瘦马的中年男子正孤独的向着前方的目的地缓缓的前行。从这男子的表情可看出他有些郁郁寡欢，心中似乎正被万千的烦恼事所纠缠。他不断的轻拍座下的老马，沿着龟裂的土路，在茫茫的晨雾中，艰难地向前走去。他嘴里边低低的吟哦着：“且愁江郡何时期，敢望京都几岁还！”他知道此次一别，不知到要到何时才能再回到繁华的都市。心中的落寞之感，一点一点的增加。这位孤寂的男人，正是当时在诗坛上极富盛名的唐朝大诗人白居易。
白居易，字乐天，太原人氏。他因为莫须有的罪名，被贬谪到离长安千万里的江州当司马。无辜的被贬谪，使到原本意气风发的白居易受到了沉重的打击。在前往江州的路途上，他回想起二十八年前，怀着“兼济天下”的雄心，带着初出茅庐的诗章，独自一人到长安。拜见顾况的情景，仿佛还历历在目。一路上，他气愤为何苍天要这样戏弄他。他自问对朝廷对君主忠心不二，所谏之言皆是为国为民。他越想越气愤，突然觉得一阵晕眩，差点栽下马去。他撩起腰间玉佩，贴在了微微发烫的脸庞上，想借一丝清凉之感，来驱散眼前的不适。他今年才四十四岁，却已经鬓白眼花，大有风烛残年之感了。这些年来为了政事辛劳，身体早已不复往日。
这时，白居易无意间回想起那件血淋淋的政治谋杀案及百官们冷血的旁观的场景，他突然觉得毛骨悚然，身体不自觉的哆嗦了一下。“唉，我只是做臣子该做的事情，怎么君王就不理解我呢？”白居易还是不情愿的自问。元和十年的凌晨，白居易与平日一样骑着老马上朝，残星欲灭，京城内外都十分静谧。突然之间，他听到一声惨叫，划破了寂静的天空，他座下的老马也啸啸的长鸣起来。路边人家的灯都点亮了，许多人探出头来看到底发生了何事。
白居易勒紧了马儿，循声赶过去，他看到一个人倒在血泊中。拨开这人附在脸上散乱的头发，仔细一看，这人不是别人，正是当朝右丞相武元衡。除了武元衡以外，御史中丞裴度也被人击伤，坠马倒在沟渠。当裴度看见白居易后，嘴巴弱弱的说出了几句话：“有…有…有刺客！”当然此时刺客早已逃至夭夭，白居易安抚了裴度以后，便赶紧向朝中赶去，他要将这间震惊京城的事奏明圣上。两天后，长安附近的几个县衙都接到刺客的恐吓信，百官因惧怕刺客的报复，竟没人敢于出来上书朝廷。白居易已经不是谏官，本应不能奏事，但他想到事态严重，因此首先上书朝廷坚决主张讨贼，严惩杀人凶手，以雪国耻。他的主张纵然没错，但由于他平时写的讽谕诗得罪了许多朝廷权贵，于是就有人趁机上书参白居易一本，说他已经不是谏官了，为什么可以先上奏，污蔑他擅越职权。后来，白居易的母亲因看花坠井而亡，白居易却因著有《赏花》及《新井》诗而被诽谤，说他有害名教。可怜的白居易，就这样背着一个莫须有的罪名，被贬为江州司马。
思绪，使白居易暂时忘却了路途的遥远。不知不觉中他来到了位于陕西的蓝桥驿，这蓝桥驿是由长安通往江州的必经之路。这里风景秀丽、山明水秀，白居易望着远处美丽的风景，心中的疲惫及烦恼似乎消失了。一路奔波，他决定在驿站里稍作休息。他四处打量驿站，突然他的眼光停留在某个墙壁上。墙壁上有元稹亲题的《西归绝句》。“云覆蓝桥雪满溪，需叟便与碧云齐。风回面市连天合，冻压花枝著水低”。这首诗是元稹在返回长安途经此地，因心中感慨而提下的诗。当时元稹虽然被召回长安，但宦海浮沉，仕途坎坷，也不知道会遇上什么不测之事，因此心中十分沉重。白居易读到这两句时，觉得很有共鸣。他想，今天的他不也是这样的心情吗？他触景生情，不禁吟道：“蓝桥春雪君归日，秦岭秋风我去时，每到驿亭先下马，循墙绕柱觅君诗。”在这充满孤独和凄冷的江州途中，白居易愁绪满怀，百般无聊。他常会把元稹的诗作为消愁解闷的旅伴。在被贬江州之前，白居易与元稹就是一对莫逆之交。他们常会在一块赋诗饮酒、游山玩水。在夜深人静的时候，白居易常会捧着元稹的诗卷，凑在昏暗的灯光前诵读。“微之的确是我的知音啊！”，每每读到元稹的诗作时，白居易都会有这样的感受。
经过漫长的旅途，白居易即将抵达江州。快到江州时，他作了首小诗：“江回望见双华表，知是浔阳西郭们。犹去孤舟三四里，水烟沙雨欲黄昏。”当白居易抵达江州时，受到了当地人民的欢迎，就连当地官吏都亲自出城迎接他，可见当时白居易是多么受到人们的尊敬。迎接仪式结束以后，许多老百姓争先恐后的想摆酒宴宴请他，为他接风洗尘。白居易都一一应允了他们。白居易多日未碰酒，早就垂涎欲滴。由于距离授任仪式在三天以后才进行，因为白居易决定在开始处理政务前放松一番，于是乎他天天流荡于不同百姓的家，把酒言欢，不在话下。白居易除了爱喝酒，会喝酒以外，他还会酿酒。白居易酿酒很有一手，他有一套酿酒秘方，能使酿出来的酒香味浓烈、色泽清透，饮后能使人心畅神怡，精神焕发，广为乡人称赞。
白居易到江州不久，心绪渐渐地平静下来，在一个“浔阳腊月，江风苦寒，岁暮鲜欢，夜长无睡”的夜晚，引发了他对诗歌的思考，遂而写下了对后世有极大影响的《与元九书》。这《与元九书》，是白居易写给好友元稹的一篇文章。《与元九书》是以书信形式的文学理论著作。完整而系统地阐述了他的文学主张，强调诗歌原则。
接任了江州司马这个职务几日，白居易终日觉得无所事事，感觉没什么政务可办。他觉得很纳闷，于是乎四处询问当地的官吏，这才知道，原来司马这个官职只是一个闲官，没有什么职务。照唐代官制，州司马是刺史下面辅佐之官，实际上无事可干。白居易听了以后，心情瞬间跌倒了谷底，他不禁感叹：“呵呵，原来司马只是个闲官啊！君王啊君王，我有一腔热血想报国，怎么你却不知道！”自从白居易当上这个闲官以后，终日无所事事，于是他常常和朋友一起游山玩水、饮酒赋诗。白居易的朋友很多，有李生、刘十九、元十八等等。他们常聚在一块饮酒下棋、把酒痛饮，能让他暂时忘记了忧愁和痛苦。有时心情不悦，他也会独自一人饮酒，苦中行乐，“今旦一樽酒，欢畅何临临，此乐从中来，他有安得知，不叹乡国远，不嫌官禄微，但愿我与尔，终老不相离 。”（《对酒示行简》）
像白居易这种有兼善天下的怀抱之人做了这官，会终日闷闷不乐。但假如那些安于独善的人做了这个官便能终生无忧，无需做什么职务就能拿俸禄。白居易本来就非常有才华，而且又是“急于兼济”的人，偏让他当这种闲官，自然是忧郁不乐了。白居易却在这些郁郁不乐的岁月中，写了不少的好诗。最出名的作品，是《琵琶行》。“同是天涯沦落人，相逢何必曾相识”，这两句是《琵琶行》里其中两句诗句，更是传唱千古的不朽名句。白居易写的这首《琵琶行》，不仅倾吐了他对琵琶女的深切同情，也抒发了自己被贬谪后的苦闷和感慨。
被贬江州，是白居易人生及思想的一个转折期。白居易的政治热情逐渐被消磨。从这刻起，白居易再也不写与政治或其他有关联的讽谕诗了，他开始转向专写闲适诗及伤感的诗。江州的风景十分秀丽，慢慢的白居易把心思都转移到山水中。曾经有满腔热血想要兼善天下的白居易，因为经历了这样一个变故，心境也慢慢的改变。在此之前，他以“兼济”为志，希望能做对国家人民有益的贡献；但在经历这场变故之后，他的行事渐渐转向“独善其身”，虽仍有关怀人民的心，表现出的行动却已无过去的火花了。
这时候的白居易开始寄情于山水，不再留恋于官场之中。所有的“忠君”、“报国”、“为民”等，再也与他无关了。白居易已经彻底对官场、对社会失望了。由于他担任的官职是个闲官，加上太守对白居易的诗名早有耳闻，十分敬重。他给了白居易多方面的便利，例如休假时间、钱粮资助等，所以白居易可以到处遨游林间，纵情吟咏。他对陶渊明有着无比的敬仰与爱慕，因此他曾经风尘仆仆地跑到浔阳西南几十里的柴桑去寻找陶潜的故居。元和十一年，白居易第一次登上了离浔阳约四十里的庐山。庐山三面临水，层峦迭峰，景色雄奇秀美，白居易看到这一奇景，感叹：“若远行客过故乡，恋恋不能去。” “终老于斯，以成就我平生之志 ”（《庐山草堂记》），白居易想在官满退职后，在这里隐居。因此，他决定在庐山旁建一草堂。第二年，他搬进了草堂，还写了著名的《草堂记》，对草堂及周围的环境作了具体的描写。在草堂内白居易无所事事，终日饮酒赋诗，这时候他开始与空门来往，潜心研究佛理，对佛理有了更深刻的体会。此外，他也与道士来往甚密，开始修炼丹药，追求长生之道。
元和十三年，正在草堂饮酒的白居易突然收到诏令，任命他为忠州刺史。就在临走前的一天，他来向草堂告别。他登上堂前的台阶，看着那纸糊的窗户，泥抹的墙壁，简陋的陈设，一切都依旧那么的亲切，一草一木都使他恋恋不舍。这时，他在草堂中饲养的小狗从草堂跑了出来，依偎着他，仿佛不舍得主人的离开。白居易情不自禁的落下了眼泪，心中在想：“今后还能再回来吗？要回来，一定要回来！”这情景与当年被贬谪时从长安来到江州的情景很相似。临走前，白居易在泥壁正中题了《别草堂三绝句》，写道：“三间茅舍向山开，一带山泉绕舍回。山色泉声莫惆怅，三年官满却归来。”走出城门时，百姓夹道相送，双方都依依不舍。百姓们不断劝白居易留下，白居易又何尝不想呢，只是皇命难违。这时，他回头看，江州依然是如此美丽，白居易不禁又在心中默念：“要回来，一定要回来！”
参考书目
(一)
刘大杰著：《中国文学发展史.中卷》，上海：复旦大学出版社，2005年。
(二)
王拾遗著：《白居易传》，陕西：人民出版社，1983年。
(三)
王汝弼：《白居易选集》，上海市：上海古籍出版社，1978年。
(四)
杨宗莹著：《白居易研究》，台北：文津出版社，1985年。
(五)
诸斌杰：《白居易评传》，北京：人民文学出版社，1980年。
(六)
子谔 一飞 吉痒著：《白居易的故事》，上海：少年儿童出版社，1984年。
